人的感官无法觉察，只有用专门的仪器才能测量到的地震前兆现象称为微观前兆。其主要包括以下几类：
地震活动前兆。大小地震之间有一定的关系，研究中小地震活动的特点（地震活动分布的条带、空区集中、地震频度、能量、应变、b值、震群、前震、地震波速、波形、应力降等），有可能帮助人们预测未来大震的发生。例如：
地形变前兆。大地震发生前，震中附近地区的地壳可能发生微小的形变（升降、错位等），某些断层两侧的岩层可能出现微小的位移，借助于精密的仪器，可以测出这种十分微弱的变化，分析这些资料，可以帮助人们预测未来大震的发生。
地球物理场变化。众所周知，地震是发生在地壳内的，地震的能量是由地球岩石层的构造运动、地幔物质的迁移、地核高压高温物质的热运动所提供的；地震断层发生错动的前前后后，也必然伴随大量的地球物理场的剧烈变化。所以，在地震孕育过程中，震源区及其周围岩石的物理性质都可能出现—些相应的变化。利用精密仪器测定不同地区的地球物理场（重力、地电、地磁）或岩石物理性质的时空变化，并研究其时空演化规律，也可以帮助人们预测地震。
图6.8 云南丽江7.0级地震的地形变异常变化 意到了地震前的电
（a）永胜短基线月测值曲线；（b）永胜短水准月测值曲线 磁场变化。据记载，1855年日本江户大地震发生的当天，位于江户闹市区的一个眼镜铺里，吸到大磁铁上的铁钉及其他铁制商品（用以招揽顾客），突然掉落在地。事过两小时，一次破坏性大地震发生了，震撼了整个市区。地震过后，那块磁铁又恢复了往日的吸铁功能。
近代的记录就更多。
地下流体的变化（图6.9）。地下水(井水、泉水、地下层中所含的水)、石油和天然气、
地下岩层中还可能产和贮存一些其它气体，这些都是地下流体。用仪器测地下流体的化学成份和某些物理量，研究它们的变化可以帮助人们预测地震。
图6.9 水化前兆（剑川水位旬均值曲线）近抽水、排水和施工的影响，井水的变色变昧可能因污染引起，动物的异常表现可能与天气变化、疾病、发情、外界刺激等有关，还要注意不要把电焊弧光、闪电等误认为地光，不要把雷声误认为地声，不要把燃放烟花爆竹和信号弹当成地下冒火球。
—旦发现异常的自然现象，不要轻易做出马上发生地震的结论，更不要惊慌失措，而应当弄清异常现象出现的时间、地点和有关情况，保护好现场，向地震部门或政府报告，让地震部门的专业人员调查核实弄清事情的真相。
