有限的能源容量，老化的基础设施以及出于安全的考虑促使电力公司不得不建立更加智能的电网-具有处理能力和通信技术的电网，从而使得电力公司能够更加有效的监测、管理和分配电力资源。

　　智能电网的一个关键组成部分就是智能仪表，这些仪表收集各个建筑物能量使用的详细信息并且和电力公司具有双向通信。利用智能仪表，电力公司可以监测特定房屋或者办公室的电力使用情况，而且，可以根据与用户签订的合同，在用电高峰时段对某些建筑甚至某些系统进行限电以更好的管理电力资源。

　　AlleghenyEnergy公司的电力分配部门AlleghenyPower负责向马里兰州、宾夕法尼亚州、佛吉尼亚州和西佛吉尼亚州的大约150万用户提供电力服务，该部门正在实施一个智能网格引导计划，借以控制一个6座大楼的办公区，该计划将直接整合到公司的基础设施中。

　　除了智能仪表，Allegheny公司正在电力线上安装新的传感器并将旧传感器整合到新的网络中，所有这些都将连接到Allegheny公司的总网络中。

　　与传统仪表不同，不仅可以记录用电的千瓦小时数，这些智能仪表还可以追踪随时间变化的用电量，这样电力公司就可以知道给定建筑物或者邻居的用电高峰，甚至还可以了解特定时间内建筑物中的哪个系统正在使用最多的电量。

　　将电力线上的负载数据信息与网络各个其它部分的需求相结合能够完成两个目标。第一，有助于公司短期内管理电力分配，例如，在用电高峰时期通过对一些不重要地区进行限电可以避免重要地区的电力不足问题。第二，使得Allegheny公司能够建立一个数据库来帮助其在长期电力分配系统中进行更加智能的决策。

　　但是，电力公司现在对传感器却不甚了解-包括早期的模拟传感器和近期的数字传感器，所有这些传感器来自不同的厂商而且使用不同的协议。一个麻烦问题就是如何将这些不同的传感器整合到一起来使信息进入到系统中。

　　为了解决这个问题，Allegheny公司正在使用Augusta系统公司(企业传感器网络制造商)的传感器硬件和中间件。这些硬件和中间件像普通的翻译器一样能够将各种各样的传感器私有标准和协议转化成IP协议，从而使得这些信息能够进入到基于IP的企业网络。对于大多数企业来说，将所有这些非IP传感器数据融合到IP网络中的确是一个大问题。

　　Allegheny公司将使用Augusta系统产品作为分配网络中的局部处理器。这些端口将接收到通过Wi-Fi传来的来自智能仪表和各种传感器设备的数据，并将数据翻译成IP协议，进一步挑选相关信息转发到主机上。