陈开利介绍说，当前中国路桥建设正进入跨越式发展时期，投资额每年以两到三成的规模递增。然而由于车辆大幅度超载现象普遍，再加上政府部门“重建轻修”，使得道路上横亘着不计其数的“病桥”、“危桥”，垮塌事故频繁发生，给国家和人民生命财产安全造成了重大损失。国家交通部门的统计显示：截至二00八年底，中国共有各类大小桥梁三十多万座，其中近半数正在“带病”运行。
他说，目前中国桥梁检测仍是一片空白，许多桥梁的前期养护工作无人去做，往往需要检测的时候，就已是“病入膏肓”。其实要保持桥梁的长期“健康状态”，需要把更多的工作和精力放在前期的检测与监控上，一旦诊断“有病”就需立即“对症下药”。
陈开利认为，与此同时，“桥梁医生”和“桥梁医院”的建设力度也需要加强，尽快缓解当前供不应求的现状。目前，该院以五十年来对桥梁研究的经验为依托，编辑出版了《桥梁工程检测与加固》教材颇受欢迎。另外，还自主开发研制了“长期健康监测系统”，让养护人员在办公室中就可通过网络实时在线监测大桥的运行状况，一有“风吹草动”系统就会自动报警，使得桥梁能够得到及时维护。
据介绍，这家中国唯一的“桥梁医院”十年来分别对钱塘江大桥、杭州湾跨海大桥、武汉阳逻长江大桥、广州珠江黄浦桥、汕头海湾大桥等百余座桥梁“看病”，开出总计约七百万字的养护“处方”。
