渗漏水流必然与对流热传输相伴产生,对流热传输是超出已存在的、流速不大于10-7m/s引起的传热以外的热量传递部分。使用一个线热源,可以在大坝内产生一个非常确定的热量扰动。根据所在处的热传导率和渗流流速,在热源范围内就可以获得随一个随时间的特定温升情况。通过测定这个作为时间函数的温升,并与数值模型得到的温度-时间曲线对比,就可能决定渗漏的流速,这就是热脉冲方法(HPM)渗流监测技术。热脉冲方法的探测深度取决于加热时间、热源强度和孔隙水的流速。一般情况下,如果加热周期在6到8个小时之间,小到10-6m/s量级的流速就可以被测到。