大坝拦断江河后，会淹没上游的土地，对天然河流的水文情势产生了一定的影响，同时会产生大量移民。移民及城镇的建迁会加剧人地矛盾，并南此加剧植被的破坏、水土流失和生态恶化，同时也将改变整个河流的水文情势，比如水量、水温、流速、水位及对泥沙的影响。其中，影响最大的是多年调节型水库，影响相对较小的是日调节型水库。水库水位的变化与天然江河大不相同，这取决于不同类型的调节方式，以防洪为主要目的的水库，其水位的变化在季节上与天然河流是相反的，水位变幅较大，讯期水库处于低水位运行；在汛末蓄水，水库处于高水位运行。这样，增加了江河枯水期流量，减少了丰水期流量，提高了下游的防洪标准。同时，提高了下游丁业生产和农业灌溉的用水保证率，增加水电站的保证出力。

　　因为流域内的地表水与地下水有密切联系，河流水文条件的改变必将影响地下水的水位与水质变化。坝址上游水库蓄水使其周围地下水水位抬高，从而扩大水库浸没范围，导致土地的盐碱化和沼泽化。同时，拦河筑坝也减少了坝库下游地区地下水的补给来源，致使地下水水位下降，大片原有地下水自流灌区失去自然条件，从而降低了下游地区的水资源利用率，对灌溉造成不利影响。