根据该工程《建设项目环境影响报告表》（报告简本），工程总投资20多亿元，由水利部水文局、中国地质环境监测院负责建设，控制面积达350万平方公里，以形成布局较为科学合理的国家地下水监测站网。
我国地下水开发利用长期缺乏科学规划、合理配置，部分地区地下水超采严重，造成了地下水水位持续下降、泉水干涸、湿地萎缩、土地荒漠化、地下水污染等生态环境问题越来越严重。
近年来，我国地下水污染情况也日益突出。《2012中国环境状况公报》显示，全国198个地市级行政区中，近六成地下水质较差或极差。环保部介绍，地下水主要超标指标为铁、锰、氟化物、“三氮”（亚硝酸盐氮、硝酸盐氮和氨氮）、总硬度、溶解性总固体、硫酸盐、氯化物等，个别监测点存在重（类）金属超标现象。
报告简本介绍，该工程项目建设范围为全国（除台湾、香港、澳门）31个省（自治区、直辖市）及新疆生产建设兵团，包括全国七大流域及16个重点监测区。
工程还设有地下水均衡试验场。地下水均衡试验场是根据质量守恒定律，研究地下水补给、径流、排泄、贮存之间的数量关系和地下水与大气降水、地表水之联系及转化的野外试验场地，也是获取水文地质参数、研究地下水各均衡要素变化的基础设施。
两个均衡试验场为河南郑州均衡试验场和新疆乌鲁木齐昌吉均衡试验场，分别代表中国中部平原半湿润、半干旱气候区孔隙地下水类型，以及中国西北内陆盆地干旱气候区孔隙地下水类型。
